Zabawa w piaskownicy, czyli eksperymenty fizyczne
Program, który chcę polecić, nadaje się równie dobrze do zabawy i miłego spędzenia czasu, jak i do zastosowań edukacyjnych. W jednym zdaniu można opisać go tak: symuluje fizykę występującą w prawdziwym świecie, a co z nią zrobimy zależy już tylko od nas.
Należy dodać, że symulacja, jak na program, który jest w stanie obsłużyć małe dziecko, jest zaskakująco wiarygodna i dokładna. Co zatem uwzględnia program? Grawitację, tarcie – zarówno powietrza, jak i różnego rodzaju materiałów między sobą, gęstość – a więc i wyporność. Jest symulacja płynów, są zarówno kruche jak i elastyczne materiały. Nie zabrakło również optyki i rozszczepiania światła.
Wszystko dzieje się w dwóch wymiarach i mamy do dyspozycji pełną swobodę tworzenia. Rysujemy kształty, nadajemy im właściwości i puszczamy symulację, możemy też wirtualnym palcem wpływać na jej przebieg przykładając w różne miejsca odpowiednią siłę. Do dyspozycji mamy takie pomocne elementy jak oś obrotu, silniki, zębatki, sprężyny czy coś na kształt silnika odrzutowego.
Jak może wyglądać zabawa tym program? Zaczynamy od oswojenia się z aplikacją i zrzucania różne wielkości przedmiotów, rozpędzania ich, zderzania, zamieniania ich w płyn i obserwowania jak się przelewa. Z czasem można robić coraz bardziej skomplikowane konstrukcje. Można stworzyć ogromną reakcję łańcuchową przypominającą domino, ale składającą się z różnych elementów. Coś się przewraca, coś popycha i tak dalej. Najbardziej zaawansowane projekty, jakie widziałem, to działające modele silników spalinowych, różnego rodzaju maszyny czy mini gry, pozbawione punktów czy zasad, ale symulujące jadący motor, z pracującym zawieszeniem, którym możemy sterować.
Jeśli poszukujemy inspiracji możemy posiłkować się gotowymi projektami innych użytkowników, ściągnąć, sprawdzić je w działaniu i dowolnie modyfikować.
Aspekt edukacyjny jest nie mniejszy niż zabawowy. Program posiada zestaw lekcji, które najpierw pokazują jak krok po kroku przeprowadzić doświadczenie, a potem pyta o konkretne winsoki płynące z doświadczenia. Najprostsze przykłady obrazują różne tarcie na pochylniach składających się z różnego materiału czy różnice w wyporności. Potem ich złożoność rośnie, są też doświadczenia z optyki.
Program Algodoo dostępny jest w dwóch wersjach, które niedawno zostały mocno przecenione. Pierwsza to program wyposażony we wszystkie funkcje, ale pozbawiony wspomnianych lekcji i kosztuje obecnie niecałe 3 euro. Nadaje się do doświadczeń przeprowadzanych na własną rękę. Druga to pełna wersja edukacyjna z obszernymi materiałami dodatkowymi oraz doświadczeniami i kosztuje dziesięciokrotnie więcej – niecałe 30 euro. Z perspektywy najbliższego weekendu najistotniejsze jest jednak to, że można pobrać demo, które posiada wszystkie funkcje najbogatszej wersji, ale jest ograniczone czasowo do 15 godzin działania. To w pełni wystarcza, żeby zobaczyć co program ma do zaoferowania.
Zachęcam, żeby dać Algodoo szansę i zrealizować kilka szalonych pomysłów. Zabawa jest naprawdę przednia.